В Москве после тяжелой и долгой болезни на 78-м году жизни скончался выдающийся писатель и публицист Аркадий Ваксберг. До последних дней он работал собкором «Литературной газеты» в Париже. Широкую известность принесли Ваксбергу его знаменитые судебные очерки, которыми «Литературка» гремела в 70-х – 90-х. Их он писал с особым знанием дела, ведь был известным адвокатом, доктором юридических наук. А еще он автор десятков книг, пьес и сценариев.

В картотеке «Литературной газеты» после фамилии Ваксберг – самая большая и плотная пачка карточек. Он писал в «Литературку» полвека. Аркадий Ваксберг, сын известной московской адвокатессы, сам окончил Юридический факультет МГУ. Уже был успешным адвокатом, когда начал писать. Так он стал основателем целого жанра журналистики – судебного очерка.

«О самых громких делах СССР писал Ваксберг. И его приезда боялись во всех городах и весях, – говорит Леонид Колпаков, первый заместитель главного редактора «Литературной газеты». – Конечно, были последствия. Такие были последствия! Решения на самом высоком уровне принимались в среду – в день выхода газеты. И мэры очень известных городов лишались работы, и секретари обкомов получали по шапке».

После очерка «Баня» в свое время сместили мэра Сочи. Тогда рассказ о том, что чиновники устраивают фривольные развлечения в специальной бане, возбудоражил страну. Газету, тиражом шесть миллионов экземпляров, передавали из рук в руки. Но чтобы такой материал был опубликован, приходилось вступать в непростую игру с цензурой и партийными соглядатаями. Цена публикации была высока. Как и цена ошибки. Может быть поэтому Аркадий Ваксберг имел репутацию человека закрытого.

«Он телефоны скрывал, – вспоминает Колпаков. – Был такой большой список телефонов «Литературки». Там только Ваксберга нет телефона домашнего У всех есть, а у него нет».

Но ему звонили. Почти никогда с тем, чтобы поболтать о пустяках, почти всегда – с бедой. Он помогал тем, что писал. Ваксберг получил массу журналистских и литературных наград. Мечтал получить телевизионную – «Тэфи». Несколько раз номинировался за свои умные, несуетливые фильмы: о сотрудничестве разведок – «Большой театр военных действий», о судьбе эмиграции – «Мы унесли с собой Россию».

«Где интеллигенты лучше служили? На родине, с зажатыми ртами, или за границей, где можно было свободно мыслить и говорить», – спрашивал Ваксберг.

Последние 20 лет он жил во Франции. Оставался собкором «Литературки» и много писал, десятки книг. Брался за то, в чем надо было всерьез и глубоко разбираться.

«Он исследовал абсолютно темные страницы, – говорит Колпаков. – Он написал первую книгу о Вышинском. И первые документы опубликовал именно Ваксберг».

В советских театрах хорошо шли его пьесы, а фильмы, сценарии к которым он написал – «Штормовое предупреждение», «Опасная зона» – в Советском Союзе смотрели все. Олег Ефремов, Михаил Ульянов, Белла Ахмадулина, Василий Аксенов, Михаил Жванецкий – люди, с которыми он искал общения, и которые искали общения с ним. Без тени пафоса те, кто его знал, говорят: без Ваксберга история отечественной журналистики и публицистики не будет полной. Он журналист той эпохи, когда разобраться могло быть важнее, чем быстрее рассказать, обдумать – важнее, чем успеть. Аркадиий Ваксберг точно знал, чем его слово отзовется.