Футбольная ассоциация Англии может начать дисциплинарное расследование в отношении нападающего клуба «Ливерпуль» и сборной Италии Марио Балотелли. Поводом для скандала послужила публикация, сделанная 24-летним форвардом в социальной сети Instagram и расцененная многими как расистская и антисемитская.
Вчера Балотелли разместил в своем аккаунте в Instagram изображение героя популярной видеоигры «Супер Марио» (одно из прозвищ футболиста), сопроводив его подписью: «Не будь расистом! Будь как Марио. Он итальянский водопроводчик, который создан японцами, говорит по-английски и выглядит как мексиканец… А еще он прыгает, как черный, и собирает монеты, как еврей». Довольно скоро футболист удалил запись, однако она успела привлечь внимание представителей «Ливерпуля» и британских еврейских организаций.
«Мы презираем любые формы расизма. Мы призываем Футбольную ассоциацию Англии расследовать обстоятельства, при которых появилась эта оскорбительная публикация, и принять соответствующие меры, в случае если наша цель – очистить футбол от расизма», – заявил в понедельник Саймон Джонсон, бывший исполнительный директор национальной футбольной федерации, ныне занимающий аналогичный пост в организации Jewish Leadership Council. «Нам известно и об этой записи, и о том, что она была оперативно удалена игроком, – цитирует The Telegraph пресс-секретаря футбольного клуба «Ливерпуль». – Мы обязательно проведем с ним соответствующую беседу».
Согласно правилам Футбольной ассоциации, игроки несут ответственность за весь контент, публикуемый на их страницах в социальных сетях. В ближайшее время руководящему органу предстоит внимательно изучить контекст, в котором были сделаны возмутившие публику заявления, и определить, действительно ли провокационная запись носила оскорбительный характер, а не высмеивала расовые стереотипы, как утверждают защитники Балотелли. В случае если комиссия найдет достаточно оснований для дисциплинарного расследования, футболисту могут грозить штраф и дисквалификация минимум на пять матчей.
Сам Марио Балотелли, по-видимому, не ожидавший в свой адрес обвинений в расизме и антисемитизме, спустя некоторое время написал в своем Twitter: «Моя мама – еврейка, поэтому, пожалуйста, заткнитесь все». Позднее футболист решил принести извинения тем, кого его запись могла обидеть. «Пост задумывался как антирасистский и юмористический. Теперь я понимаю, что вне контекста эта фраза могла иметь обратный эффект, – написал Балотелли. – Не все мексиканцы носят усы, не все чернокожие высоко прыгают и не все евреи любят деньги. Я думал, что это покажется смешным, а не обидным. Еще раз прошу меня простить».
О «еврейской маме» Марио Балотелли (настоящая фамилия – Барвуах) широкой публике стало известно в 2012 году, во время чемпионата Европы по футболу. После полуфинального матча со сборной Германии, в котором он забил два мяча, обеспечив своей команде выход в финал, Марио поспешил к трибунам и заключил в объятия свою приемную мать, Сильвию Балотелли. «Я сказал ей, что сделал это для нее. Я долго ждал этого момента, и поскольку моя мама уже немолода и не может путешествовать далеко, я обязан был сделать ее счастливой сейчас, когда она приехала поддержать меня», – поделился тогда футболист.
Марио родился на Сицилии в семье эмигрантов из Ганы. У мальчика были серьезные проблемы со здоровьем. Когда через два года они переехали на север Италии и обратились в социальные службы с просьбой помочь им снять квартиру, соцработники предложили отдать мальчика в приемную семью. Так трехлетний Марио попал в семью Балотелли. Эту версию усыновления в 2010 году рассказал британской The Daily Mail его родной отец. Сам футболист отреагировал на откровения своих биологических родителей с раздражением: «Если бы я не стал Марио Балотелли, эти люди и не вспомнили бы обо мне. Я не хочу, чтобы они обо мне говорили».
Во время посещения Аушвица накануне «Евро-2012» (проходившего в Польше и на Украине) Балотелли казался потрясенным больше, чем остальные футболисты. Как писали в СМИ, он долго молча сидел на рельсах, ведущих к газовым камерам, а затем впервые признался товарищам по команде, что воспитавшая его женщина Сильвия Балотелли – итальянская еврейка. Узнав об этом, итальянские неонацисты, и так не оставлявшие Марио в покое из-за цвета кожи, атаковали футболиста на своем сайте: «Ты еврей и должен играть за Израиль».
«Балотелли – это символ того, как чья-то самоотверженность делает возможным соединение опыта иммиграции с адаптацией и успехом. И это заслуга его мамы – итальянской еврейки, чья семья пострадала в темные годы Катастрофы», – написал тогда о футболисте итальянский еврейский журнал Italian Jewish Monthly.