Скоро Израиль будет праздновать День независимости. А знаете ли вы, что среди 37 подписей под Декларацией независимости – всего две женские? Одну женщину знают все: это Голда Меир. Вторая сегодня незаслуженно забыта. Это Рахель Коэн-Каган, уроженка Одессы, прибывшая в Эрец-Исраэль в 1919 году.
Рахель родилась в 1888-м, получила прекрасное образование: изучала математику в Петербургском университете. В 1913 году она вышла замуж за врача Ноя Кагана. Через год муж выехал в Эрец-Исраэль в надежде позже перевезти туда и жену с ребенком, но разразилась Первая мировая война, а затем революция, и Рахель задержалась в Одессе еще на шесть долгих лет. С огромным трудом по фальшивым документам ей удалось вырваться в Палестину на легендарном корабле «Руслан». Вместе с ней плыли Роза Коэн (мать Ицхака Рабина), будущий главврач больницы «Хадасса» Хаим Ясский, будущий редактор газеты «Гаарец» Моше Йосеф Гликсон и другие люди, ставшие потом ведущими личностями Израиля.
На новой родине Рахель стала активисткой женского сионистского движения, одной из первых феминисток. Она возглавляла ВИЦО, была депутатом первого кнессета, выдвинула несколько важных законов в защиту женщин. Она выступала против насилия в семье, за призыв девушек в боевые части ЦАХАЛа, за справедливый раздел имущества при разводе. Под ее руководством в Эрец-Исраэль появились первые детские ясли.
До последнего дня жизни Рахель отстаивала права неимущих и пожилых, основала денежный фонд для помощи старым сионисткам. Она вырастила двух замечательных сыновей, один из них стал физиком, другой –- кинорежиссером. Рахель Коэн-Каган дожила до 94 лет и скончалась в 1982 году.
Поскольку она работала вместе с такой яркой женщиной, как Голда, ее имя оказалось в тени великой современницы.