14 августа день памяти польского католического священника-францисканца Максимилиана Кольбе. Кольбе основал неподалеку от Варшавы огромный монастырь Непокалянув, ставший прибежищем для тысяч беженцев, в том числе для 2000 евреев, которых он прятал от нацистов. Он погиб в Аушвице, добровольно пойдя на смерть ради незнакомого ему человека.
В феврале 1941 года Максимилиан Кольбе был арестован гестапо, в мае его доставили в Аушвиц. Однажды один из заключенных исчез. Беглеца найти не удалось (позже выяснилось, что он утонул в выгребной яме), и заместитель коменданта лагеря оберштурмфюрер СС Карл Фрицш отобрал десятерых узников из его блока, которые должны были за это расплатиться – умереть голодной смертью. Один из обреченных – польский сержант Франтишек Гаевничек, стал рыдать, выкрикивая имена своей жены и детей. Тогда Кольбе вышел из строя и предложил свою жизнь в обмен на жизнь Гаевничека. Его жертва была принята.
В жутком зловонном месте, куда бросили умирать всех десятерых, Кольбе продолжал поддерживать собратьев по несчастью. Спустя три недели он был все еще жив, и нацисты решили ввести ему смертельную инъекцию.
В 1982 году Максимилиана Кольбе причислили к лику святых.